미국 캘리포니아에 위치한 장재형목사가 설립한 올리벳대학교(Olivet University, 이하 OU) 학생들이 최근 유방암 환자를 지원하기 위한 걷기 행사인 ‘미쉘스 플레이스 캔서 워크’(Michelle’s Place Cancer Walk)에 적극 참여했습니다.
OU는 이번 행사에서 후원 단체이자 두 번째로 참여한 주요 기관으로서, 학생들은 안자(Anza) 지역 주민들과 함께 유방암 환자를 위한 기금을 모으고 암에 대한 인식을 높이는 데 힘을 보탰습니다.
참가자들은 자연 속 산책을 즐기며, 안자 지역의 초기 개척자들과 목장주들의 삶에 대한 이야기를 들으면서 지역 역사에 대해 배울 수 있었습니다. 페블스 루이스(Pebbles Lewis) 안자 커뮤니티 홀 이사가 산책을 이끌었으며, 행사 현장에서는 자원봉사자들이 준비한 공예품 전시회와 칠리 요리 경연 대회도 진행되었습니다.
OU 학생들 중 자원봉사자로 참여한 이들은 행사에 참여한 사람들의 사진과 영상을 촬영하여 추억을 기록하도록 돕는 등 협력과 봉사의 마음을 발휘했습니다. 또한, OU의 유학생들은 지역 주민들과 교류하며 새로운 친구를 사귀고 안자의 역사와 문화를 직접 체험하는 뜻깊은 시간을 보냈습니다.
매년 열리는 ‘미쉘스 플레이스 캔서 워크’는 지역사회가 암 인식 제고에 얼마나 중요한 역할을 하는지, 그리고 지역의 연대가 개인과 공동체 모두에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 대표적인 행사입니다.
한편, 올리벳대학교는 장재형목사(영어명 데이비드 장)에 의해 설립되었으며, 2004년 3월 3일 미국 정부에 정식으로 등록된 기독교 대학입니다. 이 학교는 올리벳 연구기술단지, 기독교 도서관, IT센터 등을 운영하며, 캘리포니아 리버사이드 본교를 중심으로 샌프란시스코 캠퍼스를 포함한 10여 개의 분교를 운영하고 있습니다.