1. Une foi qui considère la souveraineté et l’action de Dieu (Jean 5.17, Actes 9)
Le pasteur David Jang met l’accent sur la vérité proclamée par Jésus dans Jean 5.17 : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », soulignant que tout ce que nous accomplissons sur cette terre est en lien ultime avec le royaume de Dieu, et qu’il existe toujours une œuvre préalable de Dieu. Jésus n’a pas seulement œuvré en tant que simple « homme Jésus » : Il a participé et collaboré à l’« œuvre du Père céleste ». Cette réalité revêt une grande importance spirituelle pour nous, croyants d’aujourd’hui. En effet, nous nous démènons et fournissons de nombreux efforts dans notre vie et nos divers ministères, mais derrière tout cela, il y a déjà à l’œuvre le « monde de Dieu », dans lequel Dieu agit en premier. David Jang explique que, lorsque nous reconnaissons et admettons ce fait, notre foi et notre service peuvent franchir un nouveau palier.
Le pasteur David Jang confie qu’après la Pentecôte (selon le calendrier liturgique de l’Église), il a profondément médité sur l’action dynamique du Saint-Esprit dans le livre des Actes. Comme on le voit dans les Actes, l’Esprit Saint intervient étroitement dans la vie des croyants, relie les personnes entre elles par l’appel et la direction de Dieu, et étend l’Église et le royaume de Dieu. Lorsqu’on en fait l’expérience, chaque chrétien éprouve un profond respect et un émerveillement à l’idée d’être « sous la puissance de la Parole ». Et cet émerveillement nous fait redécouvrir la portée de la déclaration de Jésus : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », autrement dit la vérité de la « collaboration » à l’œuvre du Père.
Dans cette optique, le pasteur David Jang propose une explication détaillée de la conversion de Saul dans Actes 9. Saul était une menace redoutable pour les chrétiens, un « adversaire » et un « persécuteur » renommé. Cependant, le Seigneur appelle personnellement cet « ennemi » et fait de lui un apôtre des païens, faisant preuve d’une grâce renversante. Du point de vue humain, Saul pouvait sembler le plus improbable des candidats, mais du point de vue de Dieu, il était un « instrument choisi ».
Sur le chemin de Damas, Saul est soudain saisi par une lumière éblouissante et une voix, la voix directe de Jésus. Selon David Jang, après l’ascension de Jésus, c’est la première fois dans l’Écriture que le Christ s’adresse ainsi directement. Celui que l’Église craignait le plus et haïssait au plus haut point, le Seigneur le transforme totalement. « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » (Ac 9.4), entend-il. Saul, terrassé et tremblant, demande : « Qui es-tu, Seigneur ? » (Ac 9.5). La lumière est si intense qu’il en perd la vue ; il entre à Damas, où il reste trois jours sans rien manger, concentré sur la prière.
Le pasteur David Jang souligne alors qui est vraiment « l’agent principal » dans cette histoire. La conversion de Saul ne vient pas de son propre désir de changer. C’est une « grâce unilatérale du Seigneur ». L’action de Jésus – la souveraineté et le choix libre de Dieu, son amour unilatéral – est en train de renouveler celui que l’Église considérait comme un ennemi. De fait, Saul, dans la tension et la crainte, se débat pour comprendre la « signification » de la voix et de l’appel de Jésus.
Au même moment, Dieu avait déjà préparé un autre personnage : Ananias, disciple à Damas. David Jang explique que les mots « apôtre » et « disciple » désignent deux rôles essentiels pour la mission et la vie communautaire de l’Église. Saul (plus tard Paul) est directement appelé par Jésus à aller vers les païens en tant qu’apôtre, tandis qu’Ananias, en tant que disciple, entend la voix du Seigneur et obéit pour imposer les mains à Saul et lui ouvrir les yeux.
Lorsque Ananias, en prière, entend la voix du Seigneur qui l’appelle : « Ananias ! », il ne paraît pas surpris et répond aussitôt : « Me voici, Seigneur. » Cela révèle, selon le pasteur David Jang, qu’Ananias était déjà dans une communion intime avec le Seigneur. À l’inverse, Saul, qui ignorait tout du Seigneur, a répondu : « Qui es-tu, Seigneur ? » La différence entre celui qui connaît Dieu et celui qui ne le connaît pas réside ainsi dans la « familiarité » ou au contraire la « méconnaissance » de Dieu.
Le Seigneur donne alors à Ananias des instructions détaillées : « Lève-toi, va dans la rue appelée la Droite, et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul de Tarse. Il est en prière » (Ac 9.11). Ainsi, Dieu est Celui qui peut intervenir dans chaque étape de notre vie. David Jang souligne qu’il s’agit là de la « providence » divine : « pré-voir » (pro-vidence), c’est-à-dire la souveraineté de Dieu qui nous précède et nous guide. Dieu sait où se trouve Saul et ce qu’il fait, et en même temps, Il conduit Ananias à lui. Puisque Saul est en train de prier et que sa prière est parvenue jusqu’à Dieu, Celui-ci a déjà tout préparé pour ouvrir ses yeux par l’entremise d’Ananias.
Ce que nous pouvons en retenir, dit David Jang, c’est que toutes nos rencontres et tous nos services ne sont pas le fruit du hasard. Qu’il s’agisse d’évangélisation, de mission ou de prendre soin de quelqu’un, tout se déroule dans la providence que Dieu a déjà fixée. Les croyants doivent être conscients de ce « monde caché » (le monde de Dieu), et c’est cette prise de conscience qui fait grandir le ministère à un niveau supérieur.
Lorsque Ananias objecte : « Seigneur, cet homme a fait beaucoup de mal à tes saints, et il est venu ici avec le pouvoir d’enchaîner ceux qui invoquent ton nom », le Seigneur répond : « Va, car cet homme est un instrument que j’ai choisi pour porter mon nom devant les nations, les rois, et les fils d’Israël » (Ac 9.13-15). Aux yeux des hommes, Saul est un méchant, un persécuteur, mais aux yeux de Dieu, il est un « instrument élu ». Et le Seigneur ajoute : « Je lui montrerai tout ce qu’il doit souffrir pour mon nom » (Ac 9.16), évoquant par avance le poids et la puissance de la vocation que Saul aura à porter.
Ananias obéit finalement et se rend auprès de Saul. David Jang souligne le caractère extraordinaire de la scène où Saul, intellectuel renommé et élève de Gamaliel, reçoit l’imposition des mains d’Ananias, simple disciple inconnu. Cela démontre l’« autorité des collaborateurs du Seigneur » dans l’Église. Aux yeux du monde, Ananias est un inconnu de rang modeste, mais en tant que collaborateur divin, il possède une autorité qui amène le plus grand intellectuel de son époque à se soumettre.
Par l’imposition des mains d’Ananias, des « écailles » tombent des yeux de Saul (Ac 9.18). Selon David Jang, ces écailles symbolisent le « regard déformé » que Saul avait auparavant. Désormais, il voit avec un regard nouveau. Celui qui l’appelle et qui lui rend la vue, c’est Dieu Lui-même. Mais pour accomplir tout cela, Dieu a collaboré avec Ananias.
Ainsi, dans Actes 9, l’élément central est le suivant : « Celui qui a perçu le monde où Dieu agit en premier se met à marcher dans la direction que le Seigneur lui indique. » Comme Jésus l’a déclaré : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », il nous faut, de même, prendre conscience que « le Père est à l’œuvre, et nous, nous collaborons pas à pas à Son action ».
Le pasteur David Jang affirme que cela définit « l’essence de l’évangélisation ». Évangéliser, ce n’est pas « aller chercher quelqu’un pour le forcer à venir », mais plutôt se laisser conduire par Dieu vers la personne dont le cœur est déjà préparé à s’ouvrir. Comme lorsque le Seigneur a déclaré à Paul, découragé à Corinthe : « Ne crains point… car j’ai un peuple nombreux dans cette ville » (Ac 18.9-10). Dieu agit toujours le premier ; le serviteur, lui, suit son action. En voyant le grand tableau où Dieu devance nos initiatives, le travailleur chrétien peut alors surmonter sa peur dans son ministère.
Le pasteur David Jang cite également Actes 10. Dans ce chapitre, on découvre l’histoire de Corneille, le centenier païen. Bien que ce centenier de l’armée romaine soit, en apparence, un « étranger » ou même un « ennemi » pour les Juifs et les chrétiens, Actes 10.2 précise : « Il était pieux, avec toute sa maison ; il craignait Dieu, il faisait beaucoup d’aumônes au peuple et priait Dieu continuellement. »
David Jang met en lumière l’implication du Saint-Esprit dans la vie de ceux qui, malgré les apparences, cherchent véritablement Dieu. L’Écriture nous apprend que tout être humain est créé à l’« image de Dieu » (Imago Dei). Ainsi, tout être humain porte une dignité fondamentale, et chacun peut potentiellement répondre à l’appel du Seigneur. Corneille, bien qu’étranger et gradé militaire, menait une vie de piété et de prière. Sa prière, nous dit la Bible, « monta devant Dieu » (Ac 10.4).
Alors que Corneille était en prière vers la neuvième heure (15 h), il a la vision d’un ange qui lui dit : « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu », et l’invite à envoyer des hommes à Joppe pour faire venir Simon surnommé Pierre. À ce stade, Dieu avait déjà ouvert le cœur de Corneille et préparait la rencontre avec Pierre.
Le pasteur David Jang insiste sur le fait que Corneille était « déjà en train de prier ». Dieu accorde une grâce particulière à celui qui le cherche véritablement dans la prière et le service (aumônes). Parallèlement, Dieu procède également à la préparation de Pierre. Dans Actes 10.9 et les versets suivants, alors que Pierre prie sur la terrasse vers midi, il tombe en extase et voit un drap contenant toutes sortes d’animaux ; une voix lui dit : « Lève-toi, Pierre, tue et mange. » Pierre s’y refuse, au nom de la loi juive, car ces animaux sont jugés « impurs ». Mais Dieu répète à trois reprises : « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le considère pas comme impur. »
Cette vision dépasse la simple question des règles alimentaires : c’est un signe que Dieu veut sauver également les païens, et que Pierre n’a plus à décider par lui-même de qui est « pur » ou « impur ». Ainsi, Corneille, en tant que païen, peut tout à fait être déclaré pur par Dieu. Pierre, « perplexe sur le sens de la vision », voit à cet instant les hommes de Corneille se présenter devant sa porte (Ac 10.17-20).
De cette manière, Dieu avait préparé simultanément Corneille d’un côté, et Pierre de l’autre, afin de les faire se rencontrer. Pour David Jang, c’est un parfait exemple de l’affirmation : « Le Père agit, et nous participons à Son action. » Le fait que Corneille envoie des hommes chercher Pierre, et que Pierre accepte de se rendre chez un païen, s’inscrit dans la providence minutieuse de Dieu.
Dans Actes 10.24 et les versets suivants, lorsque Pierre arrive à Césarée, Corneille a déjà réuni ses proches et ses amis pour accueillir l’apôtre. Il s’incline jusqu’à terre devant lui, comme devant un « homme de Dieu ». Pierre le relève en disant : « Lève-toi, moi aussi je suis un homme » (Ac 10.26). Cependant, cette attitude de Corneille manifeste l’ouverture et la crainte révérencielle qui remplissent son cœur.
Corneille explique à Pierre qu’il a vu un ange, quatre jours auparavant vers la neuvième heure, qui lui a ordonné de le faire venir. Puis il déclare : « Nous sommes maintenant tous devant Dieu pour entendre tout ce que le Seigneur t’a ordonné de nous dire » (Ac 10.33). Selon David Jang, cette parole – « Nous sommes maintenant tous devant Dieu » – est exactement l’attitude de l’adorateur qui vient pour écouter la Parole de Dieu, et l’attitude du chrétien dans l’œuvre missionnaire.
Pendant que Pierre leur annonce l’Évangile, le Saint-Esprit descend sur Corneille et sur toute sa maison (Ac 10.44-47). C’est un événement décisif dans l’histoire de l’Église, qui ouvre largement la porte du salut aux païens. Face à cela, Pierre déclare : « Pourrait-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ? » (Ac 10.47).
Le pasteur David Jang en conclut que c’est ainsi que Dieu brise toutes les barrières humaines. Et c’est à nous de participer à ce courant divin. Sans la prière et les aumônes de Corneille, sans la prière de Pierre, leur rencontre aurait pu ne jamais se produire. Cependant, la providence divine n’échoue pas et se réalise par le biais de ceux qui sont demeurés éveillés dans la prière.
En matière d’évangélisation et de mission, ce qui importe le plus, c’est de « découvrir et de rencontrer ceux que Dieu a déjà préparés », insiste David Jang. Lorsque Paul, effrayé, se trouvait à Corinthe, le Seigneur lui est apparu de nuit en vision et lui a dit : « Ne crains point… car j’ai un peuple nombreux dans cette ville » (Ac 18.9-10). Il y a toujours des « gens à Dieu », déjà disposés à recevoir la Parole, même si nous l’ignorons. Notre responsabilité, c’est de garder « une oreille attentive » dans la prière, et de discerner avec sensibilité où Dieu veut nous envoyer et qui Il veut nous faire rencontrer.
Le pasteur David Jang exhorte également à vivre chaque moment de la vie d’Église dans une « crainte sacrée », jusque dans les tâches les plus modestes. Par exemple, nettoyer la chaire, préparer des fleurs pour le culte – même les actes les plus simples devraient être faits « devant Dieu ». En agissant ainsi, nous devenons peu à peu des personnes qui vivent réellement la confession : « Nous sommes tous devant Dieu. »
Pour mettre en pratique cet enseignement, David Jang souligne d’abord l’importance d’être des « hommes et des femmes de prière ». Corneille, Pierre et Saul (Paul) étaient tous dans la prière quand ils ont reçu la direction précise de Dieu. Aujourd’hui encore, que ce soit la prière à des heures fixes ou la prière spontanée, il convient de cultiver notre communion avec Dieu et de nous interroger sans cesse : « Père, où et comment es-Tu en train d’agir ? »
Ensuite, il s’agit de « croire en la providence de Dieu et de poser un regard divin sur les personnes et les circonstances ». Comme Ananias, nous pourrions éprouver de la peur ou de la méfiance, estimant qu’untel est un « méchant » ou un « cas désespéré ». Mais Dieu peut voir en lui un « instrument choisi ». Comme Corneille, même ceux qui semblent extérieurs peuvent être remplis d’un esprit de prière et de piété. Ainsi, pour chaque rencontre, pour chaque situation, adoptons la foi qui discerne la main de Dieu.
Par ailleurs, David Jang incite à « se tenir mutuellement comme devant le Seigneur ». À l’image de Corneille s’inclinant devant Pierre, nous pouvons accueillir le frère ou la sœur qui nous parle ou nous sert, non pas comme un simple humain, mais comme un « messager de Dieu ». Certes, Pierre a rectifié : « Relève-toi, je ne suis qu’un homme » – signe qu’il faut éviter toute idolâtrie. Cependant, il demeure essentiel de considérer l’autre comme l’instrument potentiel de Dieu.
Enfin, le pasteur David Jang rappelle que « l’Église, la mission, l’éducation, et le service sont essentiellement guidés par Dieu, et non par les seuls efforts humains ». Nous pouvons planifier, organiser et travailler avec ferveur, mais la réalisation dépend toujours de l’action première de Dieu. Nous ne sommes que Ses collaborateurs, comme Jésus l’a dit : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis. » Quand cette perspective nous habite, notre ministère ne se limite plus à un simple engagement humain : il devient une « collaboration divine ».
Jean 5.17 et Actes 9 et 10 nous aident ainsi à graver dans notre cœur que « nous ne sommes pas les acteurs principaux ». Dieu agit en premier, et nous sommes conviés à Le rejoindre. À travers la conversion de Saul et celle de Corneille, nous voyons clairement que Dieu peut sauver « l’ennemi le plus acharné » et « celui qui semblait le plus lointain ». Quant à Ananias et Pierre, ils ont été préparés par Dieu pour être Ses collaborateurs dans ce processus.
Le pasteur David Jang nous invite, en conclusion, à ne jamais oublier que « Dieu le Père œuvre encore aujourd’hui, et qu’Il nous appelle à y participer ». Il nous exhorte également à adopter l’attitude de Corneille : « Nous sommes tous devant Dieu. » Toute adoration, toute prière, tout service, et tout ministère se déroulent « devant Dieu », et prendre conscience de cela transforme radicalement la profondeur de notre foi.
Selon le pasteur David Jang, la déclaration de Jésus : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis » et la réponse de Corneille : « Maintenant nous sommes tous devant Dieu pour entendre ce que le Seigneur t’a ordonné » illustrent la « dynamique de collaboration » à laquelle nous sommes appelés aujourd’hui. Lorsque nous comprenons que l’œuvre de l’Église, de la mission, de l’évangélisation et du service s’inscrit dans un « champ déjà préparé par Dieu », cela nous remplit de hardiesse, de reconnaissance et d’humilité, et nous pousse à nous concentrer davantage sur Sa voix.
Le pasteur David Jang suggère alors d’étudier sans relâche les textes bibliques (en particulier les Actes des Apôtres), l’histoire de l’Église et les défis missionnaires de notre époque afin de vérifier concrètement comment « Dieu conduit » et comment « nous répondons en marchant dans Son chemin ». Alors, nous verrons se manifester dans l’Église, dans nos familles et dans la société, la puissance vivante de l’Esprit qui a déjà fait ses preuves dans le livre des Actes. C’est en effet ce que Jésus a démontré par Sa vie : « prendre part à l’œuvre du Père ». Actes 9 et 10 en sont un témoignage particulièrement frappant.
Les deux récits (Actes 9 et 10) ont en commun un même principe : Dieu agit le premier, Il choisit des personnes, et lorsque les personnes choisies répondent en prière et en obéissance, l’œuvre du salut se déploie de manière éclatante. La conversion de Saul et la prière de Corneille, l’imposition des mains d’Ananias et la vision de Pierre, tout cela illustre parfaitement ce principe. Aussi, le pasteur David Jang nous exhorte vivement à le saisir et à le faire nôtre.
En fin de compte, le point clé est que « nous vivons devant Dieu, et Dieu continue d’agir ». Avec cette certitude, si nous prions en cherchant constamment « où et comment Dieu est à l’œuvre », Il nous dirigera concrètement par le Saint-Esprit, vers ceux que nous devons rencontrer, vers les lieux où nous devons aller, sur le chemin de l’obéissance. Et alors, le style de vie « comme au temps des Actes » peut se renouveler à notre époque.
Ainsi, la parole de Jésus : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis » ne se limite pas au Ier siècle, elle vaut pour tous les croyants d’aujourd’hui. De même, la phrase de Corneille : « Nous sommes tous ici devant Dieu » ne se résume pas à sa simple formule d’accueil à l’égard de Pierre, mais devrait être l’attitude fondamentale de tout croyant dans la louange, l’écoute de la Parole et le témoignage.
Quand nous réalisons que nous nous trouvons « devant Dieu », nous faisons l’expérience qu’Il « agit déjà pour nous et à travers nous ». Dans cet échange sacré, la foi cesse d’être théorique pour devenir une « puissance vivante ». Cette force édifie l’Église, se déploie dans les familles et dans la société, manifeste l’amour et la vérité de Dieu, et amène des âmes au salut. En somme, c’est la confirmation que l’ère « apostolique » continue dans l’Église d’aujourd’hui.
Le pasteur David Jang compare la « collaboration » de Dieu et des croyants à un grand drame. Parfois, on pourrait croire que nous en sommes les protagonistes, mais en réalité, le véritable protagoniste est le Dieu trinitaire. Nous ne sommes que des acteurs au service de son dessein, et c’est en suivant précisément les indications du metteur en scène, en restant fidèles au « scénario » et en nous dévouant pleinement, que nous pouvons remplir notre rôle. De la même manière que Saul et Corneille ont joué leur « rôle », nous pouvons nous aussi, à notre époque et dans notre entourage, exercer une influence bienfaisante si nous répondons à l’appel de Dieu.
La prière du pasteur David Jang, c’est que la déclaration de Jésus « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis » et la réponse de Corneille « Nous sommes tous ici devant Dieu » deviennent la confession de foi de chacun de nous. Il est convaincu que telle est la voie à suivre et qu’en l’empruntant, nous ferons l’expérience, dans notre vie quotidienne, de l’action vivante du Saint-Esprit. C’est dans cette assurance que, chaque jour, par la prière, par les décisions que nous prenons et à travers nos rencontres, nous serons à même de vérifier « que Dieu agit aujourd’hui encore » et d’avancer avec foi.
À la lumière de Jean 5.17 et des chapitres 9 à 10 des Actes, voici donc le message que le pasteur David Jang cherche à transmettre : chaque fois que nous rencontrons quelqu’un, que nous dialoguons, que nous entreprenons une action, il y a, en arrière-plan, le Dieu qui est déjà à l’œuvre. Et Il nous convie dans Sa providence, en disant : « De même que j’ai préparé Ananias et appelé Saul, que j’ai disposé Corneille et envoyé Pierre, aujourd’hui je vous invite vous aussi à emprunter la voie de la collaboration. »
Notre réponse doit se faire dans la prière, la méditation de la Parole, le culte et l’engagement pratique. C’est ainsi que nous pourrons expérimenter une foi et un ministère différents de ceux d’hier. C’est là la mise en pratique de la parole de Jésus : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », et de la confession de Corneille : « Nous sommes tous devant Dieu. » C’est aussi ce que le pasteur David Jang ne cesse de mettre en avant : une vie de foi évangélique et remplie du Saint-Esprit, vécue concrètement.
2. « Nous sommes tous devant Dieu »
Le pasteur David Jang souligne, après Actes 9, qu’Actes 10 illustre de manière encore plus nette la providence divine, détaillée et minutieuse, à travers Corneille et Pierre. C’est un exemple concret de la parole de Jean 5.17 : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », et c’est aussi l’attitude de Corneille décrite en Actes 10.33 : « Nous sommes tous devant Dieu pour entendre tout ce que le Seigneur t’a ordonné », attitude qui doit devenir un modèle pour tous les chrétiens, tant dans leur vie de prière que dans leur service.
Au début du chapitre 10 (Ac 10.1-2), Corneille apparaît comme un officier romain de haut rang, très occupé et investi de responsabilités militaires. Pourtant, il est aussi décrit comme « craignant Dieu avec toute sa maison, faisant beaucoup d’aumônes au peuple et priant Dieu continuellement ». Cela contredit notre préjugé selon lequel, si quelqu’un possède le pouvoir et un statut élevé dans le monde, il s’éloigne nécessairement de la piété. Corneille, au contraire, consacre ses ressources et son pouvoir à aider les autres et à prier sincèrement.
Le pasteur David Jang explique que « tout être humain créé par Dieu possède en germe l’image de Dieu ». Souvent, nous ne voyons la vérité qu’au sein de l’Église, et nous manquons de considération envers ceux du « dehors ». Mais Corneille démontre que « des chercheurs de Dieu existent également au-dehors ». Certains, qui apparemment ne fréquentent pas l’Église, peuvent parfois se montrer plus pieux, plus généreux et plus enclins à secourir autrui que beaucoup de chrétiens. L’être humain, bien qu’atteint par le péché, est fondamentalement créé à l’image de Dieu, avec un potentiel de rédemption et de dignité.
La réponse de Dieu à la prière et aux œuvres de Corneille est explicite : « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu » (Ac 10.4). Cela nous enseigne que ni nos bonnes actions ni nos prières ne se perdent dans le vide : elles montent jusqu’au trône de Dieu et y sont mémorisées. Corneille, fidèle à ce qu’il croyait, agit dans la durée ; et au moment fixé par Dieu, un ange lui apparaît.
La démarche de Corneille qui envoie deux de ses serviteurs et un soldat dévoué à Joppe (Ac 10.7) montre bien sa prudence et son obéissance organisées. Il aurait pu s’y rendre lui-même, mais il choisit la méthode la plus fiable pour transmettre la requête. David Jang y voit l’indice d’une grande sincérité dans la piété de Corneille : non seulement il agit « immédiatement », mais il le fait « de manière structurée ».
En parallèle, Dieu opère du côté de Pierre (Ac 10.9). Alors que Pierre prie à midi, il a cette vision où divers animaux « impurs » apparaissent dans un grand drap, et une voix lui enjoint : « Pierre, tue et mange. » Pierre, attaché à la loi, refuse, mais la voix répond trois fois : « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le considère pas comme impur. »
Pour David Jang, le fait que Pierre soit un apôtre qui continue d’observer la loi juive témoigne du sérieux de son attachement à la Parole de Dieu. Cependant, c’est précisément à travers cette vision qu’il comprend que « l’Évangile n’est pas réservé aux seuls Juifs » mais s’adresse aussi aux païens. Les critères de la pureté et de l’impureté ne relèvent plus de la Loi, mais de Dieu Lui-même, qui élargit le salut à tous les peuples. À peine Pierre a-t-il ce songe qu’arrivent les envoyés de Corneille (Ac 10.17-20).
Cette précision dans la synchronisation – la vision de Pierre, la venue des hommes de Corneille – révèle, selon le pasteur David Jang, la « planification divine ». Dieu coordonne plusieurs dimensions en même temps, de façon qu’au moment exact où Pierre s’interroge encore sur la signification de sa vision, les messagers sont déjà là. Corneille et Pierre reconnaissent ainsi que Dieu est Lui-même l’initiateur de leur rencontre.
Lorsque Pierre arrive à Césarée (Ac 10.24), il constate que Corneille a réuni ses proches et ses amis, ce qui démontre combien il prend l’Évangile au sérieux. Corneille se prosterne devant Pierre, qui le relève en disant : « Lève-toi, moi aussi je suis un homme » (Ac 10.26). Ce geste extrême de Corneille exprime sa conscience de se tenir en présence d’un envoyé de Dieu.
Corneille raconte alors sa propre vision : quatre jours plus tôt, vers la neuvième heure, un ange lui est apparu et lui a commandé d’envoyer chercher Pierre. Et il ajoute : « Maintenant, nous sommes tous devant Dieu pour entendre tout ce que le Seigneur t’a ordonné de nous dire » (Ac 10.33). David Jang insiste sur ce point : la formule « Nous sommes tous devant Dieu » reflète l’essence de la véritable adoration et de l’écoute de la Parole. Voilà l’attitude même que nous devrions avoir lorsque nous participons au culte, écoutons un sermon ou nous engageons en mission. Nous devons savoir que nous sommes « devant Dieu », et non seulement devant un homme.
Pierre annonce alors l’Évangile, et, tandis qu’il parle, le Saint-Esprit descend sur Corneille et sur tous ceux qui écoutent (Ac 10.44-47). La surprise est totale pour les croyants d’origine juive qui accompagnent Pierre : comment le même don de l’Esprit peut-il être accordé à des païens ? C’est là un tournant historique pour l’Église naissante : désormais, le salut s’ouvre pleinement à toutes les nations.
Pour le pasteur David Jang, cette histoire illustre de manière frappante que Dieu fait tomber toutes les barrières culturelles et religieuses, et que notre tâche est de répondre à Son appel. Corneille et Pierre auraient pu manquer cette occasion s’ils n’avaient pas été fidèles dans la prière, mais la providence de Dieu n’est jamais prise au dépourvu.
Reprenant l’exemple de la mission de Paul à Corinthe, David Jang souligne que, même si le missionnaire est parfois saisi de peur, Dieu l’encourage en lui montrant qu’Il a déjà « un peuple nombreux » dans la ville (Ac 18.10). Ainsi, dans tous les domaines de l’évangélisation et de la mission, nous devons nous souvenir que Dieu prépare les cœurs à l’avance. Notre rôle est de Le prier, de L’écouter et de nous laisser conduire vers ceux qu’Il a déjà choisis.
Le pasteur David Jang enseigne aussi que les tâches ordinaires de l’Église doivent s’accomplir avec le sentiment d’être « devant Dieu ». Nettoyer l’estrade du sanctuaire, ranger les objets pour le culte : chacune de ces actions doit être envisagée dans un esprit de sainteté et de révérence. À mesure que nous adoptons cette mentalité, nous devenons réellement ceux qui, au quotidien, répètent : « Nous sommes tous devant Dieu. »
Concrètement, comment appliquer tout cela ? D’abord, en étant des « personnes de prière ». Dans Actes 9 comme dans Actes 10, c’est « pendant la prière » que Saul, Corneille et Pierre reçoivent la révélation ou la direction de Dieu. Ainsi, même de nos jours, la prière – qu’elle soit observée à des heures fixes ou en continu – demeure le canal par lequel nous restons connectés à Dieu, l’interrogeant constamment : « Père, que veux-Tu que je fasse ? Où veux-Tu que j’aille ? »
Ensuite, il est crucial d’« avoir foi en la providence de Dieu et de regarder hommes et situations avec Son regard ». Ananias avait peur de Saul parce qu’il le considérait comme un persécuteur. Pourtant, Dieu voyait en lui un « instrument choisi ». Corneille, malgré son statut d’étranger et de soldat, était déjà un homme priant et pieux. Ainsi, nous devons aborder chaque personne et chaque circonstance avec la conscience que Dieu peut y être à l’œuvre.
Troisièmement, le pasteur David Jang exhorte à « considérer nos frères et sœurs comme des messagers divins ». De même que Corneille s’est prosterné devant Pierre (avant que celui-ci ne le relève), nous devons au moins honorer ceux qui nous apportent la Parole ou nous servent, en reconnaissant qu’ils sont « envoyés par Dieu ». Sans les idolâtrer, nous les voyons comme des collaborateurs de Dieu.
Enfin, il faut se souvenir que « toute œuvre ecclésiale ou missionnaire est davantage l’œuvre de Dieu que la nôtre ». Bien sûr, les êtres humains se dévouent, planifient et organisent, mais le fondement reste l’initiative divine. Comme Jésus l’a déclaré : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis. » C’est en intégrant profondément ce principe que notre ministère prend la forme d’une « collaboration divine ».
Pour le pasteur David Jang, Jean 5.17 et Actes 9 et 10 nous rappellent qu’en définitive, « Dieu agit en premier, et nous sommes appelés à y participer ». La conversion de Saul et de Corneille en fournit la preuve : Dieu peut transformer « l’ennemi le plus redouté » et « l’étranger le plus éloigné ». Pour cela, Il se sert d’Ananias et de Pierre, Ses collaborateurs.
Ainsi, conclut le pasteur David Jang, « Le Père agit toujours, et Il nous invite à prendre part à Son œuvre ». Il nous appelle à vivre en disant comme Corneille : « Nous sommes tous devant Dieu. » Lorsqu’on met en pratique cette vérité, l’adoration, la prière, le service et tout le ministère de l’Église prennent une nouvelle profondeur.
Le pasteur David Jang nous encourage à appliquer au présent ces deux paroles : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis » (Jésus) et « Maintenant, nous sommes tous ici devant Dieu » (Corneille). Réalisant que nos efforts de service, d’évangélisation et de mission s’inscrivent dans un plan déjà tracé par Dieu, nous recevons force et reconnaissance, et nous avançons avec humilité et obéissance à Sa voix.
Enfin, le pasteur David Jang nous invite à relier sans cesse les textes bibliques (en particulier le livre des Actes), l’histoire de l’Église et les défis missionnaires contemporains, afin de percevoir comment « Dieu est le véritable acteur » et comment nous pouvons « répondre en marchant à sa suite ». Alors, nous verrons s’opérer, dans l’Église, dans la famille et dans la société, un renouveau spirituel, comme aux premiers jours de l’Église, preuve que « l’ère du Saint-Esprit » se poursuit aujourd’hui.
Actes 9 et 10 partagent ce fil conducteur : « Dieu agit d’abord, Il appelle, et lorsque la personne appelée prie et obéit, l’œuvre du salut se déploie ». La conversion de Saul (Paul), la prière de Corneille, l’imposition des mains d’Ananias et la vision de Pierre illustrent cette réalité. David Jang exhorte ardemment chacun à s’approprier ce principe et à le vivre.
Ainsi, le point final est : « Notre vie se déroule devant Dieu, et Dieu agit toujours. » Si nous croyons fermement cette vérité, et si nous prions dans l’attente de découvrir où et comment Dieu est déjà à l’œuvre, le Saint-Esprit nous guidera concrètement vers les personnes que nous devons rencontrer, les lieux où nous devons nous rendre et la voie où obéir. Alors, les miracles du livre des Actes pourront, à nouveau, se manifester à notre époque.
Cette conviction montre que la parole de Jésus : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis » n’est pas limitée au Ier siècle, mais demeure une réalité spirituelle pour les chrétiens d’aujourd’hui. De même, la phrase de Corneille : « Nous sommes tous devant Dieu » ne s’applique pas seulement à la rencontre historique avec Pierre ; elle doit se graver dans le cœur des croyants lorsqu’ils louent Dieu, écoutent la Parole et s’engagent en mission.
Nous découvrirons alors, en nous tenant « devant Dieu », qu’Il « agit déjà pour nous et par nous ». De cette communion sacrée, notre foi passe du stade théorique à celui d’une « puissance vivante ». Cette puissance bâtit l’Église, transforme la famille et la société, répand l’amour et la vérité de Dieu et suscite le salut. Elle manifeste, aujourd’hui encore, la continuité de l’« ère apostolique ».
Le pasteur David Jang compare cette « œuvre de Dieu et notre collaboration » à une pièce de théâtre : même si nous pouvons sembler en être les vedettes à certains moments, le véritable héros, c’est Dieu. Nous ne sommes que des acteurs. Nous devons être réceptifs aux directives du metteur en scène, nous plonger dans le texte et jouer notre rôle de tout notre cœur. Tout comme Saul et Corneille ont assumé leur rôle dans l’histoire, nous pouvons aussi, dans notre génération et notre environnement, marquer un tournant si nous obéissons à l’appel de Dieu.
« Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », déclare Jésus. « Maintenant, nous sommes tous ici devant Dieu », répond Corneille. Que ces deux paroles deviennent également notre profession de foi, prie le pasteur David Jang. Il croit que c’est le chemin d’une vie de foi authentique, et que nous pourrons faire l’expérience de l’action tangible du Saint-Esprit dans notre quotidien. Dans cette assurance, il nous exhorte à progresser par la prière, dans chaque décision, dans chaque relation, en vérifiant sans cesse que « Dieu continue d’agir », et à avancer avec confiance.
Ainsi, au travers de Jean 5.17 et des chapitres 9 et 10 des Actes, le pasteur David Jang nous rappelle clairement que lorsque nous rencontrons des gens, que nous échangeons avec eux ou que nous accomplissons divers travaux, Dieu est déjà présent en arrière-plan, en train d’agir. Il nous appelle à Son dessein en disant : « De même que j’ai préparé Ananias pour Saul, que j’ai choisi Corneille et envoyé Pierre, aujourd’hui je vous invite à entrer, vous aussi, dans cette collaboration. »
Notre réponse se concrétise par la prière, la méditation de la Parole, l’adoration et l’engagement. Ainsi, nous faisons l’expérience d’une foi et d’un ministère renouvelés. Voilà comment s’accomplit la parole de Jésus : « Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis », et la confession de Corneille : « Nous sommes tous devant Dieu. » C’est la réalité d’une vie chrétienne évangélique et remplie du Saint-Esprit, telle que le pasteur David Jang ne cesse de l’enseigner.
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