Paul

Ne vous fiez pas à vous-mêmes – Pasteur David Jang

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1. Contexte historique et théologique de la Deuxième Épître aux Corinthiens

La Deuxième Épître aux Corinthiens est considérée comme la lettre du Nouveau Testament où l’intériorité de l’apôtre Paul transparaît le plus clairement. Paul a échangé plusieurs correspondances avec l’Église de Corinthe, et dans ce processus, il a dû affronter divers conflits et verser bien des larmes. Il a même écrit ce qu’on appelle « la lettre de larmes », qui ne nous est malheureusement pas parvenue. Pourtant, à travers les expressions que Paul utilise dans la Deuxième Épître aux Corinthiens, nous pouvons conjecturer non seulement la situation ecclésiale de l’époque, mais aussi l’ampleur des épreuves et des souffrances de Paul, ainsi que la grâce qu’il y a expérimentée. Ayant failli perdre tout espoir de vivre en raison des persécutions extrêmes subies à Éphèse et de « l’affliction endurée en Asie », Paul confesse qu’au milieu d’une situation humainement insoluble, il en est arrivé à « ne pas se confier en lui-même, mais seulement en Dieu qui ressuscite les morts ». C’est là le message central qui parcourt toute la Deuxième Épître aux Corinthiens.

L’intérêt de ce message ne se limite pas à l’Église de Corinthe de jadis, mais il s’applique tout aussi directement à l’Église contemporaine et aux croyants d’aujourd’hui. Les scènes où Paul s’efforce de faire reconnaître son autorité apostolique, celles où il discerne les faux enseignants et combat fermement les divisions internes, de même que l’image d’une Église qui se construit malgré l’adversité, tout cela résonne fortement avec la réalité actuelle de l’Église. De nos jours, l’Église doit faire face à des défis constants – matérialisme, sécularisation, distorsion de la doctrine –, autant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Des tentatives de saper l’autorité de certains dirigeants ne sont pas rares non plus. Dans un tel contexte, Paul montre comment agir. Et à travers tout son parcours, il n’énonce qu’un seul principe : « ne compter que sur Dieu, qui donne la puissance de la résurrection ».

C’est dans cette optique qu’il importe d’examiner le ministère du pasteur David Jang . Menant des activités d’implantation d’Églises, de médias, de missions et d’éducation tant en Corée qu’à l’étranger, il a dû affronter toutes sortes de défis sur le terrain. Certes, l’époque a changé : les problèmes auxquels l’Église de Corinthe était confrontée diffèrent dans leurs formes de ceux auxquels l’Église contemporaine fait face, mais leur essence n’est pas si éloignée. La région de Corinthe, au cœur de la civilisation hellénistique, connaissait de multiples influences culturelles et des tentations séculières qui pénétraient au sein de l’Église et la divisaient. Aujourd’hui encore, l’Église peut vaciller face au matérialisme, à la sécularisation et à l’information déformée véhiculée par toutes sortes de médias. C’est précisément dans ces moments-là que le dirigeant doit présenter clairement l’essence de l’Évangile et garder la communauté de la foi à l’abri de tout faux enseignement. Comme Paul soulignait : « L’Évangile repose sur la croix et la résurrection de Christ, et nul ne peut être justifié par les œuvres ou la Loi », de même, les responsables de l’Église d’aujourd’hui doivent préserver coûte que coûte la pureté de l’Évangile.

C’est sur ce point précis que l’accent mis par le pasteur David Jang sur la « pureté de l’Évangile » entre en résonance avec les interrogations de la Deuxième Épître aux Corinthiens. Quand bien même une Église se développerait de façon spectaculaire et proposerait une multitude de programmes, si l’Évangile en soi s’obscurcit, elle risque de s’effondrer soudainement. Dans ses lettres, Paul fait face aux faux apôtres et proclame : « C’est quand je suis faible que je suis fort », signifiant que même si l’on paraît fragile selon les critères du monde, on peut demeurer inébranlable si l’on tient ferme dans la puissance que Dieu donne. Nombreux étaient ceux qui exigeaient de Paul des preuves spectaculaires ou un succès visible pour le reconnaître comme apôtre. Mais Paul a plutôt prouvé l’authenticité de son apostolat en mettant en avant ses souffrances et ses faiblesses. Ce schéma est inspirant pour les dirigeants de l’Église d’aujourd’hui. Quels que soient l’ampleur et l’essor extérieurs d’une communauté, si le dirigeant ne se vante que d’un succès mondain, l’Église risque de s’égarer. En revanche, lorsqu’il révèle la croix du Christ, qu’il manifeste sa confiance absolue en Dieu au sein de l’adversité et qu’il construit son Église sur le fondement de la foi, c’est là que se dresse une véritable autorité spirituelle – le témoignage vivant que Paul nous a laissé.

En outre, les épreuves que Paul a traversées, à Éphèse, en Macédoine et à Corinthe, représentaient aussi un combat contre ceux qui voulaient détruire son apostolat. La Deuxième Épître aux Corinthiens décrit à quel point ces afflictions étaient graves au point qu’il perdit tout espoir de vivre. Pourtant, face à cette crise, Paul se trouva confronté à ses limites et abandonna toute confiance en lui-même pour s’en remettre totalement à Dieu. C’est un principe que l’Église moderne et ses responsables ne doivent pas oublier. Quand le ministère pastoral ou missionnaire est confronté à des obstacles, si l’on ne compte que sur l’ingéniosité ou les moyens humains, on atteint vite une impasse. Or, c’est précisément en ce moment que la foi en Dieu, « qui ressuscite les morts », se fait d’autant plus nécessaire, et c’est elle qui ouvre une nouvelle voie au service de l’Évangile. Dans la deuxième partie de la lettre, Paul énumère en détail ses nombreuses souffrances, précisant qu’elles ont servi de preuves qu’il appartenait véritablement au Christ. Les faux apôtres se vantaient de leur éloquence ou de leurs appuis mondains, mais le véritable signe de l’apostolat de Paul, c’était d’être « éprouvé par l’affliction, sans être abandonné, et de demeurer ferme dans la puissance du Seigneur ».

Il est probable que le pasteur David Jang ait connu d’innombrables difficultés dans son ministère, que ce soit en Corée ou à l’étranger : barrages culturels, linguistiques, financiers, administratifs, voire attaques de la part de groupes extrémistes ou hérétiques. Pourtant, si les missions, l’éducation et le ministère médiatique ont pu se poursuivre, c’est peut-être parce qu’il a suivi cette voie que Paul décrivait : « saisir la force de Dieu dans la faiblesse ». Il arrive souvent qu’un pasteur se retrouve au bord du gouffre en prenant conscience de ses limites. Or, c’est précisément à ce moment-là que, selon la Deuxième Épître aux Corinthiens, « Dieu nous empêche de nous confier en nous-mêmes » et nous introduit dans un espace de grâce. En d’autres termes, l’expérience de Paul peut se reproduire dans la vie de l’Église et de ses responsables d’aujourd’hui. Par ailleurs, parmi les thèmes centraux qui reviennent sans cesse dans la Deuxième Épître aux Corinthiens figurent « la résolution des conflits dans l’Église » et « le discernement face aux faux enseignants ». Aucune communauté ecclésiale ne peut être totalement épargnée par les tensions. À partir du moment où se rassemblent des individus aux idées, niveaux de foi et expériences variés, des conflits théologiques, politiques ou relationnels peuvent apparaître. Dans ces cas, Paul donne deux principes. Premièrement, toute fausse doctrine ou enseignement nuisant à l’intégrité de l’Évangile doit être traité avec fermeté. Deuxièmement, envers les membres de l’Église, il faut faire preuve d’un amour sincère. C’est par l’union de ces deux aspects que l’Église peut être restaurée.

Paul le souligne dans la Deuxième Épître aux Corinthiens : « Si je vous ai attristés, ce n’était pas dans l’intention de vous faire de la peine, mais pour vous faire connaître à quel point je vous aime ». Il montre ainsi qu’il ne s’agit pas d’écraser l’autre par un simple blâme, mais de protéger la vérité divine, tout en manifestant un amour qui ne renonce pas aux personnes. Face aux conflits dans le ministère, David Jang a vraisemblablement adopté la même approche. On ne peut tolérer un enseignement qui détruit l’Évangile ou qui porte gravement atteinte à la communauté. Toutefois, comme le révèle la « lettre de larmes », on ne doit jamais perdre l’amour pour l’Église et les croyants. Le blâme et la correction doivent conduire au rétablissement de l’Église, ce que la Deuxième Épître aux Corinthiens démontre d’un bout à l’autre.

Ainsi, le contexte historique et théologique, tout comme le message clé de la Deuxième Épître aux Corinthiens, nous donne à tous – responsables d’Église comme simples fidèles – des principes toujours valables. Corinthe était alors un grand centre commercial imprégné d’idolâtrie et de débauche morale. De faux enseignants y colportaient l’idée qu’« on ne pouvait être sauvé qu’en observant la Loi » ou encore que « Paul n’était pas un vrai apôtre », semant la division. Pour y faire face, Paul n’a pas seulement écrit des lettres : il a envoyé Timothée et Tite, il a projeté de s’y rendre lui-même et a fait part ouvertement de ses souffrances et de ses larmes. Son seul but, c’était de redresser l’Église et de protéger la pureté de l’Évangile. Si l’Église est pleine d’amour mais qu’elle renie l’essence de l’Évangile, elle s’effondre ; si elle se montre rigoureuse sur la doctrine sans amour, elle chasse les fidèles d’une manière brutale. Dans la Deuxième Épître aux Corinthiens, Paul tient fermement les deux bouts de la corde.

On considère généralement que Paul a écrit la Première Épître aux Corinthiens depuis Éphèse afin d’exhorter l’Église, puis la « lettre de larmes », et enfin, depuis la Macédoine, la Deuxième Épître aux Corinthiens. Mais, où qu’il l’ait rédigée, l’essentiel est dans l’intention profonde de Paul. Il avait frôlé la mort en Asie (à Éphèse) en subissant une grande persécution, se heurtant non seulement au culte idolâtre, mais endurant surtout un violent combat spirituel en annonçant la Parole de Dieu. Dans de telles conditions, il a compris : « Cette œuvre dépasse mes forces ». Or, c’est précisément là que Dieu lui a signifié : « Si tu t’appuies sur Moi, je te délivrerai et je t’emploierai à de plus grandes choses ». Suite à cela, Paul a continué de consoler l’Église de Corinthe tout en s’efforçant de corriger ses dérives. Ayant appris par Tite qu’une partie de la communauté avait fait pénitence, il s’en est réjoui, mais il s’est montré intransigeant envers les faux enseignants qui persistaient. Voilà pourquoi la Deuxième Épître aux Corinthiens est marquée par un entrelacs de larmes et de joie, d’affliction et de réconfort, de faiblesse et de force – et c’est précisément dans cette tension que se trouve concentrée sa théologie la plus profonde.

Au fond, cette théologie s’enracine dans la « foi en la résurrection ». Paul présente Dieu comme « celui qui ressuscite les morts ». Cette phrase exprime que lorsque tout moyen humain est inopérant dans une situation désespérée, Dieu a le pouvoir de renverser même la mort. Peu importe la compétence ou l’intelligence qu’on avance, face à l’épreuve extrême, on ne peut rien. Mais lorsque Dieu se met à l’œuvre, Il renouvelle tout par la puissance de la résurrection. Il en va de même pour l’Église d’aujourd’hui : un pasteur peut être talentueux et doté d’une grande éloquence, si la communauté perd de vue le principe « ne compter que sur Dieu », elle donnera peut-être l’impression de prospérer un temps, mais elle ne tiendra pas quand la tempête surviendra. À l’inverse, même si la croissance extérieure semble lente, une Église qui s’appuie entièrement sur le Dieu « qui ressuscite les morts » ne vacille pas. Dans cette perspective, ce qui prime pour le pasteur David Jang dans ses implantations d’Églises et ses divers ministères médiatiques est de s’enraciner fermement dans la « foi en la résurrection ».

Les chapitres 8 et 9 de la Deuxième Épître aux Corinthiens, relatifs à la collecte pour l’Église de Jérusalem, conservent toute leur pertinence pour l’Église d’aujourd’hui. Il ne s’agit pas simplement d’un problème technique de finances ou d’offrande, mais d’un exemple concret de solidarité, d’amour et de communion spirituelle entre différentes Églises. Le fait que l’Église de Corinthe ait été stimulée par le témoignage des Macédoniens pour contribuer à l’Église de Jérusalem, de sorte que toutes ne forment qu’un seul corps, nous montre qu’il est toujours possible, de nos jours, de s’entraider au-delà des frontières régionales et des dénominations. Si le pasteur David Jang fonde des Églises dans plusieurs pays et établit un réseau pour œuvrer conjointement, cela ne doit pas servir une stratégie d’« expansion organisationnelle », mais bien concrétiser la solidarité ecclésiale selon l’esprit de Paul. Pour dire vrai, soutenir financièrement les plus faibles, aider collectivement les Églises persécutées, partager nos ressources humaines et théologiques, c’est ainsi que se révèle la puissance de l’Évangile.

Ainsi, la Deuxième Épître aux Corinthiens se présente comme un joyau qui témoigne de multiples facettes : elle dévoile « la théologie du réconfort au sein de l’affliction », encourage « la foi qui s’appuie sur la puissance de la résurrection », défend « la préservation de la doctrine contre les faux enseignements », promeut « l’union de l’amour et de la vérité pour soigner les divisions ecclésiales », et enfin appelle à « la pratique d’une entraide entre Églises pour édifier le corps du Christ ». Paul, ayant d’abord envoyé la Première Épître aux Corinthiens depuis Éphèse pour les exhorter, puis la « lettre de larmes » avant de composer, depuis la Macédoine, la Deuxième Épître aux Corinthiens, se trouve au comble de la souffrance et de la tension. On voit néanmoins que ses larmes et ses épreuves n’ont pas été vaines. Cela ressemblait à une « sentence de mort » pour Paul, mais cette détresse l’a poussé à s’abandonner plus entièrement à Dieu, et le renouveau de l’Église en fut la moisson.

Il suffit de contempler la fréquence avec laquelle les mêmes principes se reproduisent dans l’Église et la vie pastorale d’aujourd’hui pour comprendre que la Deuxième Épître aux Corinthiens n’est pas qu’un document historique. De nos jours, des responsables comme le pasteur David Jang conduisent l’Église malgré divers obstacles. Qu’il s’agisse de contraintes économiques, politiques, de sécularisation envahissante ou de dissensions internes, l’Église peut vaciller. Mais c’est justement à ces moments-là que la confession de Paul, « afin que nous ne mettions pas notre confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts », prend tout son sens. Il ne s’agit pas d’un simple encouragement psychologique pour surmonter la crise, mais du témoignage vécu de la manière dont agit réellement la puissance de la résurrection. Quiconque s’appuie sur cette proclamation apostolique peut accueillir et comprendre les épreuves de Paul, partager la grâce qu’il a reçue et ainsi rebâtir l’Église.

En définitive, malgré les nombreuses pages dans lesquelles Paul livre l’intensité de ses sentiments, le noyau de la Deuxième Épître aux Corinthiens se résume à ceci : « Ne vous fiez pas à vos propres forces ou à votre propre gloire, mais confiez-vous en Dieu seul ». Dans cette lettre, Paul décrit en détail la souffrance qu’il a endurée et montre que cette souffrance est liée à l’édification de l’Église. Les croyants et les pasteurs d’aujourd’hui, confrontés eux aussi à la souffrance et à l’épreuve, doivent réaliser que cela peut être, non pas un simple malheur, mais une voie permettant d’accéder à une grâce plus profonde. Paul écrit : « Si nous sommes affligés, c’est pour votre consolation et pour votre salut » : autrement dit, ses propres tribulations étaient pour l’Église un canal d’encouragement et de grâce. Quand l’Église comprend ce principe, et qu’elle pleure avec les affligés tout en s’attachant à préserver la pureté doctrinale, elle devient un authentique témoignage de la foi.

En somme, la Deuxième Épître aux Corinthiens est un guide spirituel qui aide l’Église et les croyants à tenir bon, sans céder, face à la sécularisation et aux troubles internes. Le « Dieu de toute consolation » dont parle Paul agit de la même manière aujourd’hui, et ceux qui continuent leur ministère en plaçant en lui toute leur confiance sont ceux-là mêmes qui conservent l’Église et annoncent l’Évangile au monde. Le pasteur David Jang et tant d’autres serviteurs consacrés au Seigneur partagent la même passion que Paul et doivent guider l’Église à ne s’appuyer que sur Dieu. Tel est l’enseignement à retenir quand on observe le contexte historique et théologique de la Deuxième Épître aux Corinthiens et qu’on l’articule au ministère du pasteur David Jang.

2. Application à l’Église moderne et enjeux pastoraux

Les défis auxquels l’Église d’aujourd’hui est confrontée sont multiples : sécularisation, matérialisme, divisions internes, infiltration d’hérésies, dérives morales de certains pasteurs… Nous sommes familiers de tous ces problèmes. Pourtant, comme le montre la Deuxième Épître aux Corinthiens, quelle que soit la confusion, quels que soient les dérapages humains, la grâce de Dieu qui soutient l’Église ne cesse jamais d’agir. La question est de savoir si nous allons vraiment « renoncer à la confiance en nous-mêmes et ne compter que sur Dieu qui ressuscite les morts ». Nous devons examiner attentivement les points de convergence entre la méthode pastorale de Paul et le ministère du pasteur David Jang.

Premièrement, l’Église d’aujourd’hui doit sauvegarder clairement l’essence de l’Évangile. Dans la Deuxième Épître aux Corinthiens, des faux docteurs sèment le trouble : certains insistent sur le légalisme ou contestent la légitimité de l’apostolat de Paul. Lorsque des enseignements menaçant la base de l’Église pénètrent en son sein, la division s’installe facilement. S’il arrivait encore que « la croix et la résurrection de Jésus-Christ » soient ébranlées dans l’Église contemporaine, on assisterait aux mêmes désordres. C’est la raison pour laquelle le pasteur David Jang, dans ses activités médiatiques ou d’enseignement, souligne la « pureté de l’Évangile » et la « saine doctrine ». On ne peut tolérer une doctrine qui mettrait en péril les fondements de la foi. Les leaders de l’Église doivent donc enseigner solidement la théologie et fortifier spirituellement les croyants. Pourquoi Paul combat-il avec une telle vigueur les paroles des faux enseignants ? Parce que c’était une question de vie ou de mort pour l’Église. Une Église ne peut exister authentiquement sans demeurer fermement attachée à l’Évangile de Jésus-Christ.

Deuxièmement, l’Église doit saisir ce paradoxe : même au milieu des épreuves, la communauté peut croître et se fortifier. Pour beaucoup de croyants et de responsables, la persécution est perçue comme une chose à « fuir ou éviter absolument ». Pourtant, dans la Deuxième Épître aux Corinthiens, Paul démontre qu’elle peut justement devenir la scène où se révèle le plus clairement la consolation et la puissance divines. Au moment où Paul perdait tout espoir humain, il déclare : « C’est maintenant que je m’appuie seulement sur Dieu », et de là, il a pu veiller à l’état de l’Église, protéger l’Évangile et en définitive voir la communauté renouvelée. Les difficultés rencontrées par le pasteur David Jang lors de l’implantation d’Églises ou de missions – obstacles économiques, barrières culturelles, critiques diverses – peuvent être envisagées de la même façon. Dans l’épreuve, si l’on se réfugie davantage en Dieu et qu’on resserre son étreinte sur l’Évangile, l’Église enfonce plus profondément ses racines spirituelles et les croyants s’affermissent dans la foi.

Troisièmement, les dirigeants de l’Église doivent, à l’image de Paul, manifester la « force dans la faiblesse ». Au regard du monde, Paul paraissait faible : il n’était pas un orateur brillant, et il subissait souvent mépris et persécution. De faux enseignants se moquaient de son manque d’éloquence et exhibaient leurs atouts mondains pour discréditer Paul. Pourtant, il dit : « Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort », se glorifiant de la force de Dieu qui se manifeste dans sa faiblesse. De nos jours, si les responsables ecclésiaux mettent en avant les critères du monde – richesse financière, réussite organisationnelle – ils s’éloignent de l’essentiel. Dans la droite ligne de Paul, le pasteur David Jang et les autres leaders qui suivent sincèrement l’esprit de la Deuxième Épître aux Corinthiens doivent reconnaître leur faiblesse et compter sur Dieu agissant au travers de cette faiblesse. L’édification de l’Église et le salut des âmes relèvent, au bout du compte, de l’action divine. La leçon de Paul demeure exacte aujourd’hui, sans la moindre erreur.

Quatrièmement, dans la gestion des conflits internes, la réprimande et l’amour doivent aller de pair. Paul ne prend pas à la légère les péchés ou injustices au sein de l’Église de Corinthe. Il leur écrit même cette « lettre de larmes », preuve de la gravité de la situation. Toutefois, il ajoute : « Je veux que vous sachiez combien je vous aime ». En d’autres termes, il exerce un blâme ferme, mais c’est un blâme motivé par l’amour. Dans l’Église actuelle, si un conflit éclate, recourir à un « pacifisme superficiel » pour tout dissimuler et négocier un compromis précaire reviendrait à tolérer l’erreur et à fragiliser la vérité de l’Évangile. À l’inverse, un traitement violent et autoritaire, sans compassion, ne ferait que briser les cœurs et diviser la communauté. Il faut donc se rappeler l’exemple de Paul. Il était intransigeant sur la vérité, mais animé d’un amour profond pour les âmes. Cela vaut aussi pour le pasteur David Jang, qui a probablement rencontré maints conflits dans ses divers terrains de ministère ; la Deuxième Épître aux Corinthiens nous enseigne combien « la réprimande et l’amour » sont indissociables. L’Église sera fidèle à sa vocation en dénonçant le mal et en suscitant la repentance, tout en prodiguant un amour sincère à ceux qui reviennent.

Cinquièmement, il est essentiel de mettre en pratique la solidarité et le service entre Églises. Dans la Deuxième Épître aux Corinthiens, Paul encourage la collecte en faveur de Jérusalem, évoquant l’exemple des Macédoniens pour stimuler la générosité des Corinthiens, de sorte que toutes les Églises se reconnaissent comme un seul corps. Aujourd’hui, de la même manière, les communautés dispersées à travers le monde peuvent coopérer par-delà leurs frontières nationales ou dénominations. Le pasteur David Jang a créé, dans divers pays, des bases missionnaires et des réseaux qui permettent aux Églises d’échanger des ressources. Cette pratique illustre l’esprit paulinien : ce n’est pas une simple extension organisationnelle, mais un acte de communion ecclésiale. Dans un contexte où les crises globales (comme la pandémie de Covid-19) ont montré la nécessité d’une entraide entre communautés, l’Église peut mettre en commun son savoir-faire et son soutien financier, porter assistance aux plus faibles, révélant ainsi concrètement la puissance de l’Évangile.

Sixièmement, il convient de développer la « théologie de la consolation » dont parle Paul. L’Église est appelée à prendre soin des personnes dans l’affliction, à pleurer avec elles et à partager la promesse de la résurrection de Dieu. Pour Paul, la consolation n’est pas un simple baume émotionnel, mais un acte qui oriente autrui vers « Dieu qui ressuscite les morts ». Dans l’Église, on doit encourager ceux qui sont souffrants physiquement, ceux qui traversent une crise familiale, financière ou spirituelle, en leur rappelant que Dieu est le Maître de la vie. Lorsque le pasteur David Jang apporte son témoignage ou délivre la Parole, en insistant sur la « foi en la résurrection », il participe à cette théologie de la consolation en acte.

Septièmement, discerner et combattre les faux enseignants demeure un devoir transhistorique. La principale cause des problèmes à Corinthe était la présence de prétendus apôtres qui discréditaient Paul et se vantaient de leur supériorité. Parce qu’il paraissait « faible » et enchaînait les difficultés, ils le tournaient en dérision tout en séduisant les fidèles par leur vernis spectaculaire. Paul, lui, se servait de ces épreuves pour faire briller la force divine et légitimer la véritable autorité spirituelle. L’Église contemporaine connaît aussi des individus qui contestent un leader, prétendant détenir de « nouvelles révélations », et entraînent les croyants dans l’erreur. Dans ces circonstances, ce que le pasteur David Jang et les autres responsables doivent rappeler, c’est précisément la leçon de la Deuxième Épître aux Corinthiens : « L’autorité authentique ne se fonde pas sur des critères mondains ou l’éloquence, mais sur la fidélité à la croix et à la résurrection du Christ ». L’Église doit développer sa capacité de discernement, et les fidèles doivent évaluer les paroles et actes de leurs dirigeants à la lumière des Écritures.

Huitièmement, pour résoudre effectivement les conflits et restaurer la santé spirituelle de l’Église, nous devons apprendre à imiter le cœur et le leadership de Paul dans cette « lettre de larmes ». Il ne se contente pas de dire : « Faites simplement ce que je vous dis ! », fort de son autorité. Il relève logiquement les errances de la communauté, réprimande sévèrement ceux qui s’égarent, mais en même temps, il dit clairement : « J’espère que vous comprendrez combien je vous aime ». Autrement dit, il aspire à la repentance des fautifs, sans toutefois rompre tout lien avec eux. La force pour faire revenir une personne sur le bon chemin vient de l’Évangile, lequel allie la justice de Dieu et son amour. Tout l’enjeu est d’appliquer ces deux valeurs avec équilibre. Dans la Deuxième Épître aux Corinthiens, nous voyons comment Paul s’y prend. Par conséquent, lorsque des divisions ou des péchés graves se manifestent dans l’Église d’aujourd’hui, nous devons éviter autant l’explosion émotionnelle que le laxisme. Avec patience et compassion, mais aussi avec fermeté quant à la vérité, nous pourrons voir un changement se produire.

Neuvièmement, la parole de Paul en 2 Corinthiens 1:9, « afin que nous ne mettions pas notre confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts », constitue une règle universelle s’appliquant à tous les domaines de l’Église. Qu’il s’agisse de construire un bâtiment, de fonder une mission, d’accroître un ministère médiatique, si l’on ne compte que sur les plans et les finances humaines, on se heurtera vite à un mur. Mais si l’on reconnaît : « Cette tâche dépasse mes capacités » et qu’on se tourne entièrement vers Dieu, alors on verra Dieu accomplir des œuvres étonnantes. Pour que l’Église demeure dans l’attitude de « ne pas se fier à soi-même », il faut que le leader lui-même montre cette disposition. Si le pasteur David Jang a pu développer ses réseaux missionnaires, en dépit des menaces et des critiques, c’est en raison d’une conviction profonde : il ne s’agit pas d’une simple expansion calculée, mais de la certitude que « c’est Dieu qui agit, et non l’homme ». Bien sûr, le processus peut être semé d’innombrables embûches, mais on en ressort avec une certitude accrue que cette œuvre n’est pas le fruit d’une habileté humaine, mais l’action de Dieu.

Dixièmement, la Deuxième Épître aux Corinthiens est un texte historique rédigé à une époque précise, mais elle fait l’objet d’une relecture constante, précisément en raison de sa profondeur théologique qui transcende le temps. La notion de « consolation au sein de l’affliction » évoque l’histoire de Job, « le juste souffrant », et s’enracine dans « la voie de la croix » que Jésus-Christ a empruntée. Lui non plus n’a pas cherché la puissance ou la gloire mondaines, mais a plutôt pris la place la plus humble pour sauver le monde par la croix. Paul a suivi la même trajectoire et l’a expliquée à la communauté de Corinthe. De nos jours, l’Église peut utiliser des méthodes de management, des stratégies marketing ou des approches de croissance, mais elle ne doit jamais oublier que sa vraie force émane de la « parole de la croix » et de la « puissance de la résurrection ». C’est ce que la Deuxième Épître aux Corinthiens rappelle inlassablement : la croix, qui paraît si dérisoire aux yeux du monde, est en réalité la puissance de Dieu, et la résurrection est l’événement extraordinaire par lequel Il a vaincu la mort. Si l’Église perd de vue cette vérité, peu importe les succès extérieurs, elle finira par s’étioler dans sa vitalité spirituelle.

Onzièmement, le contexte médiatique actuel présente une analogie frappante avec celui de Corinthe. Les Corinthiens, férus de philosophie hellénistique et d’art oratoire, jugeaient Paul peu charismatique et peu doué en rhétorique. Les médias contemporains, de même, considèrent souvent l’enseignement biblique comme obsolète et accusent l’Église de méconnaître les codes du monde. Pourtant, Paul n’a pas cédé à cette logique ; au contraire, il a courageusement annoncé « Christ crucifié », et cette proclamation a fini par édifier la communauté. Dans son ministère médiatique, si le pasteur David Jang reste centré sur la croix et la résurrection plutôt que de courtiser l’opinion publique avec des procédés « trop adaptés », il mettra en œuvre l’esprit de la Deuxième Épître aux Corinthiens. Plus l’influence médiatique est grande, plus il est impératif d’annoncer l’Évangile de façon authentique et limpide. Même si, à première vue, cela peut sembler moins « attractif » que des contenus sophistiqués, c’est pourtant là que réside la puissance qui sauve les âmes.

Douzièmement, quand surgissent au sein de l’Église des problèmes d’ordre moral chez les responsables, des soupçons sur la gestion financière, ou autres, la Deuxième Épître aux Corinthiens reste une référence d’actualité. Lorsque Paul s’aperçoit que l’Église n’agit pas selon la volonté divine, il n’hésite pas à mettre les choses au clair dans une « lettre de larmes », appelant à la repentance. Tenter de masquer ou de nier les fautes pourrait entraîner un désastre plus grand. Un « blâme et une discipline nécessaires » sont parfois indispensables pour l’Église ; or Paul préconise un blâme empreint d’amour. Il s’agit de faire toute la lumière, d’exhorter à la confession et au changement, mais aussi d’accueillir avec miséricorde celui qui se repent. Ce n’est pas la crainte des hommes ni le souci de préserver l’image institutionnelle, mais la référence à Dieu qui doit dicter la conduite de l’Église. Autrement, la division ne fera que s’aggraver. L’Église de Corinthe a pu recouvrer en partie la santé spirituelle grâce à l’intervention décidée mais aimante de Paul. Aujourd’hui encore, cette même règle peut permettre à l’Église d’utiliser l’épreuve comme une occasion de purification et de retour à la vérité.

Treizièmement, Paul souligne, tout au long de la Deuxième Épître aux Corinthiens, un principe de « contagion de l’affliction et de la consolation ». Il explique avoir lui-même reçu la consolation de Dieu dans ses détresses, afin qu’il puisse consoler à son tour ceux qui passent par l’épreuve. Autrement dit, quelqu’un qui a vécu la souffrance est apte à saisir profondément la souffrance d’autrui, et le réconfort reçu de Dieu devient un héritage commun. L’Église devrait être « un réseau de consolation spirituelle », où chaque personne édifie autrui de ce qu’elle a reçu, de sorte que la communauté tout entière progresse vers la maturité. Si, à l’inverse, celui qui souffre est laissé dans l’isolement, ou si celui qui a triomphé d’une épreuve reste silencieux, l’Église se prive d’un canal important de grâce. Le pasteur David Jang, comme bien d’autres serviteurs, témoigne de ses difficultés et de la victoire obtenue grâce à Dieu, dans le but de susciter cette « spirale positive de la consolation » dans l’Église.

Quatorzièmement, dans le dernier chapitre de la lettre (chap. 13), la bénédiction et l’exhortation de Paul méritent particulièrement l’attention de l’Église d’aujourd’hui : « Rendez-vous parfaits, encouragez-vous, ayez un même sentiment, vivez en paix ». Ce ne sont pas de simples vœux, mais l’appel concret à œuvrer ensemble pour la perfection, à partager la consolation, à dépasser les désaccords et à s’orienter vers la paix véritable. Une communauté ecclésiale ne devient pas « Église » spontanément : il faut sans cesse revisiter l’Évangile, écarter l’erreur, pratiquer l’amour, et en cas de conflit, défendre la vérité tout en préservant les relations. Même si cela est ardu, le témoignage de la Deuxième Épître aux Corinthiens – les larmes de Paul, ses sacrifices et les fruits de sa peine – nous montre qu’il ne faut jamais baisser les bras.

Par conséquent, la mission pastorale qui incombe aujourd’hui à l’Église est de transposer dans notre langage et notre culture actuels les principes contenus dans la Deuxième Épître aux Corinthiens. À la lumière du parcours du pasteur David Jang, on observe que les défis de la mission contemporaine sont, dans le fond, semblables à ceux de Corinthe. Les critiques adressées à l’Église à travers les médias, l’essor d’idéologies contraires, l’indifférence ou l’hostilité du monde rappellent ce qu’a connu Paul au sein de la civilisation hellénique. Les circonstances changent, mais les questions de fond se répètent. D’où la pertinence inchangée du credo : « Ne vous fiez pas à vous-mêmes, mais à Dieu qui ressuscite les morts ».

Enfin, pour que l’Église intègre concrètement ce principe, il faut prier avec humilité pour implorer l’assistance du Saint-Esprit. Si Paul, malgré l’ampleur des afflictions, a pu demeurer debout et rédiger cette lettre, ce n’est pas seulement grâce à son savoir ou à son zèle, mais grâce à la présence du Saint-Esprit. Dans l’Église contemporaine, on peut disposer de multiples programmes, stratégies et ressources financières, mais sans la puissance de l’Esprit, on s’épuisera rapidement. Selon la Deuxième Épître aux Corinthiens, la « force dans la faiblesse » n’est autre que la manifestation miraculeuse de l’Esprit. Dans les récits de nombreux leaders, y compris le pasteur David Jang, on retrouve toujours la reconnaissance de l’aide de Dieu et de l’action de l’Esprit : quand la mission semblait humainement impossible, Dieu a ouvert une porte, sauvé des âmes, et fait grandir l’Église, montrant ainsi clairement qu’« Il voulait nous empêcher de mettre notre confiance en nous-mêmes ».

De tout cela, il ressort que la Deuxième Épître aux Corinthiens proclame un principe spirituel paradoxal : « au cœur de l’affliction, l’Église non seulement ne succombe pas, mais peut même s’étendre davantage ». Paul a versé des larmes et livré un dur combat pour défendre la pureté de l’Évangile, la sainteté de l’Église et l’idéal d’une communauté unie dans l’amour, et c’est aussi la mission qui incombe à tous les responsables d’aujourd’hui, pasteur David Jang inclus. L’Église de Corinthe, initialement déchirée par la division et la sécularisation, a fini par retrouver le bon chemin grâce aux lettres, aux avertissements, aux prières et au dévouement de Paul. De même, l’Église moderne, bien qu’ébranlée par de multiples crises, se relèvera si elle embrasse « la consolation au sein de l’affliction » et « la foi en la résurrection » que nous enseigne Paul.

Il en va de même pour le ministère du pasteur David Jang. Dans l’implantation d’Églises, les médias, l’éducation, ou l’envoi missionnaire, malgré les conflits et les critiques, malgré les moments où l’on se sent acculé au point de vivre cela comme une « condamnation à mort », c’est précisément dans ces épreuves qu’on fait l’expérience la plus intime de « Dieu qui ressuscite les morts ». Si l’on s’attache constamment à cette vérité proclamée par Paul, l’Évangile se fera connaître avec encore plus de force, tant dans l’Église qu’au sein du monde. L’essence du message de la Deuxième Épître aux Corinthiens peut donc se condenser en une seule injonction : « Ne vous fiez pas à vous-mêmes, mais à Dieu ». C’est ainsi que nous pourrons surmonter l’adversité, préserver l’intégrité doctrinale et manifester la puissance de l’Évangile dans le monde.

En définitive, la Deuxième Épître aux Corinthiens n’est pas qu’un témoignage historique sur l’Église primitive au premier siècle ; c’est une Parole vivante adressée à l’Église et aux croyants du XXIe siècle. Le péché humain, la fragilité de la nature humaine et les séductions du monde demeurent inchangés, mais la puissance du salut et de la résurrection de Dieu demeure elle aussi inchangée. Plutôt que de regarder de haut les problèmes rencontrés par l’Église de Corinthe, nous devons y discerner une leçon pour notre présent. En mettant en lumière sa propre faiblesse, Paul nous oriente vers le seul appui possible, « Dieu qui ressuscite les morts ». Lorsque l’Église actuelle et ses responsables – dont le pasteur David Jang – disent comme Paul : « Cette épreuve nous pousse à ne plus compter que sur Dieu », la communauté, malgré ses larmes et ses conflits, peut annoncer à nouveau la gloire de Dieu. C’est alors que la foi en la résurrection, d’abord conçue en théorie, deviendra pour nous un miracle incarné dans la vie de tous les jours. C’est ce modèle légué par Paul dans la Deuxième Épître aux Corinthiens que le pasteur David Jang et l’ensemble des dirigeants et croyants doivent constamment apprendre et mettre en pratique. Et c’est sur ce message fondamental que l’Église lève son étendard de l’Évangile pour avancer dans le monde.

Do Not Rely on Yourself – Pastor David Jang

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1. The Historical and Theological Context of 2 Corinthians

Second Corinthians is known as the letter in the New Testament that most vividly reveals the inner thoughts of the Apostle Paul. Paul exchanged multiple letters with the Corinthian church; among them was a letter referred to as the “tearful letter,” which conveyed the conflicts and tears he experienced, but that particular letter has not survived to the present. Nevertheless, from the expressions within 2 Corinthians, we can get a sense of the church situation of that time, as well as the severity of the trials and afflictions Paul endured, and the abundant grace he experienced in their midst. After suffering intense persecution in Ephesus—what he called the “affliction in Asia”—Paul reached the point where he despaired even of life. Yet in that utterly helpless condition, Paul confesses that he had no choice but to “rely not on ourselves but on God who raises the dead.” This statement can be seen as the central message running throughout all of 2 Corinthians.

What makes this message significant is that it is just as applicable to today’s churches and believers as it was to the Corinthian church of the past. We see Paul striving to have his apostolic authority recognized, addressing divisions within the church, discerning and responding decisively to false teachers, and continuing to build up the church in the midst of suffering. All these aspects resonate deeply with the current realities facing modern churches. Both within and outside the church, materialism, secularization, and various challenges that distort doctrine arise frequently; there are also attempts to undermine the authority of particular leaders. In such circumstances, Paul demonstrated how to act, modeling a single principle that held true through it all: “Trust solely in God who grants the power of resurrection.”

In this context, it is worth examining the ministry of Pastor David Jang. Pastor David Jang has been engaged in church planting, media ministry, and missionary and educational activities both in Korea and abroad, undoubtedly facing a variety of challenges along the way. Times have changed, so the specific problems faced by the Corinthian church may differ from those modern churches encounter, but the essence remains much the same. Corinth was one of the major cultural centers of the Greco-Roman world, awash with cultural syncretism and secular temptations that infiltrated the church and caused divisions. Likewise, today’s churches are highly vulnerable to materialism, secular values, and distorted information that streams in through myriad media channels. The more challenges the church faces, the more leaders must present a clear answer regarding the essence of the gospel and keep believers from wavering in the face of false teachers or flawed teachings. Just as Paul insisted that “the gospel is grounded in the crucifixion and resurrection of Christ, and no one can be justified by works or by the law,” so must today’s church leaders fiercely protect the gospel itself.

The “purity of the gospel” that Pastor David Jang has emphasized intersects with the concerns of 2 Corinthians at precisely this point. Even if a church appears to flourish externally and runs various programs, it can quickly collapse if the gospel itself becomes blurred. In several places in his letter, Paul speaks out against false teachers, declaring, “I am strong when I am weak,” thereby emphasizing a paradoxical truth: though one may appear weak by worldly standards, one can nonetheless possess unwavering strength within the power that God provides. People around Paul tried to measure apostolic credibility by visible eloquence or worldly success, but Paul proved the genuine marks of his apostleship through his sufferings and weaknesses. This pattern offers profound inspiration to modern church leaders as well. No matter how large or outwardly successful a church may become, if its leaders brag only of worldly achievements, the church can lose its way. Paul showed by example that true spiritual authority is established only when we proclaim the cross of Christ, rely on God in the midst of tribulation, and build the church upon faith.

Notably, the trials Paul endured, traveling through Ephesus, Macedonia, and Corinth, were battles against forces that sought to dismantle his apostleship. In 2 Corinthians, Paul recounts how severe these trials were, to the extent that he felt he had received a “sentence of death.” Yet in that crisis, Paul recognized his own limitations and stepped onto the path of relying absolutely on God, rather than on himself. This is a principle that modern believers, churches, and pastoral leaders must not forget. When ministry or missionary work hits a wall, simply depending on human wisdom and means quickly shows its limitations. This is precisely when faith in “God who raises the dead” becomes urgent, and through that faith, the ministry of the gospel can enter new territory. In the latter part of 2 Corinthians, Paul lists his many hardships at length, yet he asserts that all these experiences serve as proof that he is held by Christ. False teachers who claimed apostolic authority boasted of eloquence or worldly background, but the true mark of Paul’s apostleship was, ironically, “remaining unshaken in the Lord’s power amid suffering and adversity.”

It’s likely that Pastor David Jang likewise encountered numerous challenges in his ministry both at home and abroad—cultural, linguistic, financial, administrative restrictions, and possibly attacks by cults or extreme critics. Even so, if the works of mission, education, and media ministry have persisted, it is probably because he has walked a path resembling Paul’s attitude of “clinging to God’s strength amid our weakness.” In reality, many pastors are brought face to face with their own limitations at times when it seems their ministry is collapsing. But those moments can be precisely the “channel of grace” that 2 Corinthians describes, leading us to “not rely on ourselves.” In other words, the same experience Paul had can be repeated in the life of the modern church and its leaders. Meanwhile, one of the recurring themes in 2 Corinthians is the need for “conflict resolution within the church” and “discernment of false teachers,” which carries great significance for churches today. There is no church that remains free of conflict; because the church is a community of diverse people, theological, political, and relational issues can arise at any time. When confronted with such tensions, Paul demonstrated two important principles. First, he dealt decisively with any teaching that distorted doctrine or undermined the gospel. Second, he appealed to church members with genuine love. Only when these two actions work together can the church be restored.

Paul states in 2 Corinthians that his aim was never merely to make them sorrowful. He clarifies that he wanted them to see how abundantly he loved them. This shows that his approach was not to simply break or discard others through rebuke alone but to uphold God’s truth while not giving up on them in love. This is the same posture Pastor David Jang exhibits when addressing conflict in pastoral settings or through media. Any teaching that harms the gospel or undermines the church community cannot be ignored. However, as illustrated by the “tearful letter,” it’s imperative not to lose sight of the love for the church and its members in that process. The rebuke must lead to restoring and building up the church, an unmistakable biblical principle that permeates the entire letter of 2 Corinthians.

Thus, the historical and theological background and the central message that Paul reveals in 2 Corinthians continue to provide a timeless principle for modern church leaders like Pastor David Jang and for all believers. In Paul’s day, Corinth was a place of thriving commerce, rampant idolatry, and widespread moral corruption. Within the church, false teachers infiltrated, introducing claims such as “You must keep the law to be saved,” or “Paul is not truly an apostle,” leading to division. In response, Paul did more than simply write letters; he sent Timothy and Titus, planned personal visits, and conveyed his suffering and tears to the church without holding back. His singular goal was to strengthen the church correctly and protect the purity of the gospel. Even if the church abounds in love, if the essence of the gospel is shaken, it will fall. Conversely, even if the church’s doctrine is sound, if there is no love, the church can end up driving people away through an unyielding approach. In 2 Corinthians, Paul holds both strands together.

Most scholars believe Paul wrote 1 Corinthians from Ephesus to exhort the Corinthian church initially, then followed up with the “tearful letter,” and later penned 2 Corinthians from Macedonia. But regardless of the exact location of writing, what truly matters is his heart. He had narrowly escaped death in Ephesus due to the affliction in Asia. Not only did he collide with the forces of idolatry, but he also engaged in an intense spiritual battle, testifying to God’s Word. In that context, Paul came to the realization, “We cannot do this by our own power.” But it was precisely there that God spoke to Paul, “If you rely on me, I will rescue you and use you for even greater things.” After this turning point, Paul once again offered comfort to the Corinthian church, while continuing to expose and correct the sins and factions within the church. Eventually, Titus brings Paul the good news that some in Corinth are repenting and changing their attitude. Hearing this news, Paul is partly overjoyed, yet still issues strong warnings to the remaining false teachers. Thus, 2 Corinthians holds a unique charm where tears and joy, tribulation and comfort, weakness and strength all intersect, and it is also the vessel in which crucial theological truths are contained.

This theology ultimately rests on “resurrection faith.” Paul refers to God as the one “who raises the dead.” This statement conveys that God has the power to overturn even death in situations where human ability or planning cannot provide any solution. No matter how much we try to boast of our human strength or wisdom, we find no breakthrough in the face of extreme crisis. Yet when God intervenes, He renews everything through the power of the resurrection. The same applies to the contemporary church. No matter how gifted or eloquent a pastor might be, if the church loses sight of the conviction that “we rely solely on God,” it may seem to thrive momentarily but will falter when crisis strikes. Conversely, even if growth or external success appears slow, a community that wholly trusts “God who raises the dead” will not easily collapse. In that sense, the crucial issue in Pastor David Jang’s ministries—whether in new church plants or diverse media ministries—is whether they remain rooted in this “resurrection faith.”

In chapters 8 and 9 of 2 Corinthians, Paul addresses the matter of the relief offering for Jerusalem, a theme still highly relevant for modern churches. This is not merely about financial or practical aspects of giving but serves as a model of how inter-church solidarity, love, and spiritual fellowship should function. Corinth was inspired by the example of Macedonia, and in turn, Corinth would support the Jerusalem church, forming one body in Christ. This indicates that churches today can also transcend regions, nations, and denominational boundaries to help one another. Should Pastor David Jang plant churches across several countries and utilize interconnected networks, the relationship must not be simply about “organizational expansion”; rather, it should realize the kind of “church solidarity” that Paul describes. In other words, pooling financial and human resources, assisting struggling churches, and collectively supporting those facing persecution all serve as powerful demonstrations of the gospel in action.

Ultimately, 2 Corinthians comprehensively shows various facets—“theology of comfort amid suffering,” “faith that relies on resurrection power,” “protection of doctrine in the face of false teaching,” “balancing love and truth to heal church divisions,” and “building up the body of Christ through inter-church cooperation.” Paul had already expressed concern in 1 Corinthians (written from Ephesus) over the church’s divisions and moral decline. When these issues persisted, he poured out his heart in the “tearful letter.” After hearing that some had repented, he wrote 2 Corinthians to establish a clear direction. Along the way, his tears and his ordeals were not in vain, as we now see. Though his troubles felt like a “death sentence,” they ultimately broke Paul completely, driving him to depend more deeply on God, and eventually led to the church’s renewal.

If we consider how frequently the same principle is mirrored in the life of the modern church or a pastor, it becomes evident that 2 Corinthians is far more than just a historical document about the early church. Today, Pastor David Jang and many others lead churches amid various crises. Economic and political constraints, the onslaught of secular culture, and internal strife can cause churches to totter. But every time that happens, Paul’s confession—“God makes us rely not on ourselves but on Him who raises the dead”—comes as an apt exhortation. It is not merely psychological comfort for overcoming a crisis but an apostolic proclamation learned through living out the actual workings of resurrection power. A church or leader who holds firmly to this proclamation will understand Paul’s tribulations and share in Paul’s grace, thereby renewing the church.

In the end, although 2 Corinthians conveys Paul’s broad emotional range across many chapters, the crux converges on this: “Do not rely on human boasting or power but trust in God alone.” Added to this, Paul details how much suffering he experienced and how that suffering was connected to the saving of the church. Contemporary believers and pastors should grasp that when we face pain and trials, it is not necessarily a curse but can become a pathway to deep grace. Paul declared, “If we are distressed, it is for your comfort and salvation.” In other words, his suffering served as an instrument to pour out comfort and grace upon the church. When a church comprehends this principle, weeping with those who weep while preserving the purity of doctrine, we see the genuine form of a faith community.

Consequently, 2 Corinthians remains an “instruction manual for spiritual living,” showing how a church and believers can persevere and advance despite secularization and internal turmoil. The “God of all comfort” Paul speaks of is the same God at work today, and those who trust Him completely and continue to serve will protect the church and proclaim the gospel to the world. Pastor David Jang and other ministers dedicated to the gospel resonate with Paul’s heart and confession, leading churches to truly rely on God alone. That is the insight we gain when we examine both the historical and theological background of 2 Corinthians and consider its connection to Pastor David Jang’s ministry.

2. Contemporary Application for the Church and Pastoral Challenges

The challenges facing today’s church are manifold: secularization and materialism, internal divisions, indiscriminate infiltration of heresies, and moral failings of pastors, to name a few. Yet, as 2 Corinthians demonstrates, no matter how much confusion arises or how glaring human weaknesses are within the church, God’s grace in sustaining the church does not cease. The real question is whether the church will choose to “rely not on ourselves but on God who raises the dead.” At this point, we must pay close attention to where Paul’s pastoral principles overlap with Pastor David Jang’s ministry.

First, the modern church must firmly uphold the essence of the gospel. In 2 Corinthians, the false teachers Paul confronts sometimes emphasized legalism or denied Paul’s apostolic authority, thereby throwing the church into confusion. Whenever teachings threaten the core of the church, division is inevitable. This can happen just as easily in the modern church if anything undermines the pivotal doctrine of “the cross and resurrection of Jesus Christ.” Pastor David Jang has consistently underscored the “purity of the gospel” and “sound theology” in his media and educational ministries precisely for this reason. The church can never allow teachings that dilute the foundation of faith; church leaders must thoroughly equip believers—both theologically and spiritually—so they learn right doctrine. Why did Paul so vehemently refute the words of the false teachers? Because the church’s very survival hinged on it. For the church to truly exist, it must be anchored firmly in the gospel of Jesus Christ.

Second, the modern church should accept the paradox that it can grow even in times of suffering. Many believers and leaders view suffering simply as something to be avoided or as an unfortunate circumstance. But in 2 Corinthians, Paul argues the opposite: suffering can become the very stage on which God’s comfort and power are most clearly revealed. When Paul had lost all hope, he declared, “Now I finally have to depend on God alone,” and as a result, he was able to care for the church more boldly, protect the gospel, and see the church renewed through that crisis. The difficulties Pastor David Jang has faced—whether in church planting or mission fields—can be understood similarly. Preaching the gospel in new places comes with financial hardships and cultural barriers, and media ministry often draws misunderstandings and criticism. Yet if that suffering leads us to cling to God and embrace the core of the gospel more fully, the church can ultimately lay down deeper spiritual roots, fortifying the faith of its congregants.

Third, like Paul, church leaders must demonstrate “strength in weakness.” By worldly standards, Paul was weak; he was not an eloquent speaker, and he was often insulted or persecuted. False teachers tried to demean Paul by flaunting their worldly advantages or rhetorical skills. But Paul instead emphasized, “When I am weak, then I am strong,” boasting in the power of God revealed through weakness. If modern church leaders fixate on worldly criteria—showing off financial prosperity or organizational size—the church risks drifting away from its essence. Those who truly follow 2 Corinthians, including Pastor David Jang, must be willing to acknowledge their weaknesses and rely on God’s work above all. A church is ultimately built and souls are saved not through human capabilities but through God’s intervention. Paul’s insistence on this point remains fully valid today.

Fourth, when conflicts arise within the church, both rebuke and love must be maintained. Paul did not minimize the sins and wrongdoings he observed in Corinth. He sent the “tearful letter,” sternly admonishing the congregation. But he also wrote, “I wanted you to know how much I love you,” to show that genuine love was behind his severe reproof. In modern churches, if leaders try to preserve peace by superficially glossing over conflicts, doctrinal compromise can follow, ultimately damaging the core of the gospel. Conversely, if they act only in a harsh or authoritarian manner without love, members can be deeply wounded, leading to fractures in the community. Paul’s example should guide us: preserve the truth, but base any correction on a fervent love for the people. Pastor David Jang has likely faced many conflicts in ministry both in Korea and abroad, and he no doubt has recognized that the dual principle of “rebuke and love,” as presented in 2 Corinthians, is crucial. The church remains the church only when it deals transparently with wrongdoing through repentance and correction, while providing real love and comfort to those who turn back.

Fifth, churches must practice inter-church solidarity and service. In 2 Corinthians, Paul urges the Corinthian believers to participate actively in the relief offering for Jerusalem, citing the example of the Macedonian churches. This was not just a fundraising campaign but a tangible demonstration of diverse congregations recognizing that they are “one body” in Christ. Even today, churches can form networks that transcend regions, nations, and denominations to collaborate in missions and philanthropy. The establishment of church networks across different nations by Pastor David Jang and the sharing of resources through media or education are examples of putting this Pauline principle into action. The worldwide crisis brought by COVID-19 has underscored the importance of such unity. When one church suffers, other churches can unite to help; one region’s theological insights or ministry strategies can be shared broadly. This is precisely the spirit of church solidarity that 2 Corinthians embodies.

Sixth, we should build upon what Paul calls a “theology of comfort.” A church community must care tangibly for those in tribulation, weeping with them, and forging an “interactive flow of comfort” as Paul described: “We comfort you with the comfort we ourselves have received from God.” This communal comfort is not just emotional support. It serves as an active mechanism that helps people look together toward “God who raises the dead.” Whether confronting illness, family crises, economic hardship, or spiritual doubt, the church should proclaim the message of hope: “God has overcome death.” If Pastor David Jang, through pastoral and media ministries, regularly shares testimonies emphasizing “resurrection faith” and “God’s power to raise the dead,” he would be practicing this contemporary “theology of comfort.”

Seventh, the problem of how to discern and respond when false teachers or erroneous ideologies infiltrate the church is a timeless concern. Corinth fell into chaos primarily because certain individuals denied Paul’s apostleship while claiming their own. They ridiculed Paul’s “weakness” and hardships, instead touting their worldly merits and captivating speaking skills to sway believers. Yet Paul revealed that true spiritual authority was derived from God’s power manifest in weakness. Even today, some attempt to undermine church leaders and draw believers to their “new revelation” or “new knowledge.” In such a climate, Pastor David Jang and other pastors must emphasize the lesson of 2 Corinthians: that the metric of orthodoxy and authority is “not worldly credentials or flashy rhetoric, but how faithfully one clings to the cross and the resurrection.” Churches must develop this discernment, and believers must test their leaders’ words and actions against Scripture.

Eighth, to genuinely resolve conflicts within the church and regain health, we must learn from Paul’s leadership and the heart behind his “tearful letter.” Paul did not simply leverage his authority to issue top-down directives. He addressed the church’s issues logically, rebuked wrongdoing, but at the same time emphasized, “I want you to know how much I love you,” clarifying that love was the motive behind his sternness. A leader who aims to correct severe moral failings or divisions must call for repentance while ensuring that the process does not sever relationships irreparably. Ultimately, the power that leads people to turn back is in the gospel, and the gospel interweaves God’s justice and love. How to balance these two principles is the crux, and 2 Corinthians shows Paul navigating that balance. Modern church leaders and members alike must avoid emotional outbursts or careless compromises. Instead, they should maintain Paul’s combination of patience, tears, and steadfast commitment to truth.

Ninth, 2 Corinthians 1:9, where Paul says, “that we should not trust in ourselves but in God who raises the dead,” is a universal guideline applicable to all spheres of the contemporary church. Whether constructing a new church building, pioneering a mission field, or expanding a media ministry, if we rely solely on human plans and resources, we will soon hit a wall. However, when we acknowledge that “we cannot handle this ourselves” and move toward complete reliance on God, we often witness unexpected breakthroughs. For a church to remain in the posture of “not relying on ourselves,” its leaders must set that example first. Perhaps Pastor David Jang has been able to develop international mission networks—even at great risk—because the aim was not merely organizational expansion but the conviction that he was called to spread the gospel globally. The journey undoubtedly entailed countless difficulties, but those very difficulties likely solidified the conviction that “this ministry is not achieved by human ability but by God.”

Tenth, 2 Corinthians is an ancient historical document written for a specific context, yet it is continually reinterpreted and applied because of its timeless theological depth. The theme of “comfort amid suffering” connects with Job’s story of the “righteous sufferer,” and ultimately with Jesus’ own “way of the cross.” Jesus did not secure the world’s salvation through worldly glory or power but through taking the lowest position on the cross. Paul followed that path, applying it to his own life, and systematically presented it to the Corinthians. Today’s church can consult church growth strategies, management principles, or marketing tactics, but these must not replace the church’s foundational force, which is “the message of the cross” and “the power of the resurrection.” The repeated emphasis of 2 Corinthians is precisely this: “the cross, which appears foolish to the world, is actually God’s power,” and “the resurrection is God’s wondrous act of raising the dead.” If the church forgets this truth, even rapid external expansion can result in the loss of spiritual vitality.

Eleventh, the contemporary media environment parallels aspects of first-century Corinth. The Corinthians revered Greek philosophy and rhetorical prowess, viewing Paul as lacking sophistication. Similarly, modern mass media often dismiss biblical teachings as outdated and accuse church leaders of being “out of touch.” But Paul did not align with secular logic; instead, he boldly proclaimed “Christ crucified,” which ultimately built up the community of faith. Should Pastor David Jang focus on media ministry while refusing to compromise the core of the gospel for the sake of attracting a wider audience—though it might seem “foolish” by worldly standards—this would be a modern application of 2 Corinthians. In an era dominated by media, the church must proclaim the gospel more faithfully and unequivocally. Even if this approach appears less appealing than “slick” content, ultimately it is the true source of power that saves souls.

Twelfth, the principles of 2 Corinthians hold true when dealing with ethical lapses, pastoral failures, or issues of financial transparency within the church. Paul confronted the church’s missteps openly, calling for repentance via the “tearful letter.” If a church attempts to hide or cover up wrongdoing, it risks far greater crisis. Hence, “rebuke and discipline are necessary” at times, but this must be done from a position of “love.” We must expose sin thoroughly so people can repent, but welcome back repentant individuals with genuine grace. All leaders and members should stand before God, not man. If we try only to preserve our reputation or spare our institution’s image, deeper schisms and wounds may result. Corinth faced this danger, yet Paul’s heartfelt love and resolute action brought about significant restoration. By following these principles, the modern church can also experience refinement and cling to truth in times of adversity.

Thirteenth, Paul repeatedly emphasizes in 2 Corinthians how “affliction and comfort” spread. He insists that the divine comfort he received in his suffering allows the church to share the same comfort. In other words, one who has personally endured pain can better empathize with the suffering of others and share in God’s comfort together. The church thus becomes a “network of spiritual consolation.” Each individual’s trials and the divine assistance they experience can profoundly influence the whole community, leading to collective growth. If a church fails to care for its weaker members, or if those who have suffered remain silent or marginalized, it forfeits a crucial channel of grace. Pastor David Jang and other ministers who openly share their struggles and triumphs do so precisely to foster this “positive cycle of comfort” within the church.

Fourteenth, near the end of 2 Corinthians (chapter 13), Paul offers a benediction and exhortation that the modern church would do well to heed. He implores believers to “strive for full restoration, encourage one another, be of one mind, live in peace.” This is not a simple pleasantry but a concrete call for the community to strive for wholeness, share God’s comfort mutually, transcend divisions, and truly experience peace. Being the church God desires is never automatic; it requires constant engagement with the gospel, discernment of falsehood, genuine acts of love, and a refusal to abandon people when conflicts arise. This work is never easy, but 2 Corinthians shows us how Paul’s tears, sacrifice, and prayer ultimately paved a path to the Corinthian church’s revival. Recognizing this, we have no reason to give up hope in our own challenging times.

Ultimately, the pastoral task for modern churches is to adapt the principles encapsulated in 2 Corinthians to our current cultural context and language. In doing so, we can look to the direction set by Pastor David Jang’s ministries. The obstacles faced on international mission fields mirror those Corinth encountered, and the opposition or slander encountered in media ministry parallels what Paul faced from Greek intellectuals. Though the age and civilization differ, the basic patterns of conflict remain the same. Therefore, the unchanging principle is to keep recalling the confession “We do not rely on ourselves but on God who raises the dead.”

Finally, for the church to incarnate these truths, a humble prayer for the Holy Spirit’s guidance is essential. Paul could persevere and even grow stronger amid severe trials—and ultimately write 2 Corinthians—not merely by virtue of knowledge or passion, but because the Holy Spirit was with him. A church may harness countless programs, strategies, and finances, yet if it lacks the Holy Spirit, it will soon be exhausted. According to 2 Corinthians, “strength in weakness” is essentially a miracle accomplished by the Holy Spirit. The testimonies of Pastor David Jang and many other leaders invariably highlight gratitude for God’s help and the Spirit’s work. When situations become humanly impossible—when it feels like a “death sentence”—God often uses that moment to reveal that “We must not rely on ourselves but on Him,” thereby achieving His purposes.

Putting all this together, 2 Corinthians is a precious epistle that teaches “how not to lose our way in suffering, but rather how to expand church and ministry even in adversity” through a paradoxical faith. The fierce devotion with which Paul defended the purity of the gospel, the holiness of the church, and the ideal of a loving community—writing even a “tearful letter”—is the same devotion that Pastor David Jang and all modern pastors and believers must uphold. The Corinthian church initially suffered from division and secularization, but it eventually found the path to renewal through Paul’s letters, rebukes, prayers, and sacrifices. Similarly, the contemporary church may be shaken by myriad obstacles, but if it walks in Paul’s “comfort in affliction” principle and resurrection faith, it too will rise again.

Pastor David Jang’s ministry is no different. In the course of church planting, media ventures, education, and missions, numerous conflicts and criticisms inevitably arise, and there may be times that feel like a “death sentence.” Yet that very place can become the closest encounter with “God who raises the dead.” By continually holding onto the truth Paul proclaimed, both the church and the world can witness a more powerful demonstration of the gospel. In conclusion, 2 Corinthians conveys one key message: “Do not rely on yourself, but rely solely on God.” We believe that is how the church overcomes affliction, guards against false teachings, and testifies to the power of the gospel in the world.

In short, 2 Corinthians is not merely a record of issues faced by the first-century church. It remains a living word addressed to the twenty-first-century church and believers. It stays relevant because human frailty and sinfulness persist, as do the temptations of the world. Yet above all, God’s work of salvation and the power of the resurrection remain unchanging. Instead of viewing the Corinthian church’s problems as remote, we must take the lessons they offer to examine our own churches today. By revealing his weaknesses, Paul led people to look entirely to God. Likewise, the modern church facing crisis, and every servant of the gospel such as Pastor David Jang, must live out Paul’s confession: “We are led through these hardships to depend solely on God.” Then, through tears and conflict, the church can once again arise and proclaim God’s glory. It is at that point that our theoretical “resurrection faith” finally becomes a living, active reality. The example Paul provides in 2 Corinthians is the universal principle that Pastor David Jang and all church leaders and believers must continue to learn and practice. Clinging to this prominent message, the church today raises high the banner of the gospel as it goes forth into the world.